液流电池
太阳能电池储存领域的最新发展之一是“流”电池(如果你想从技术上讲，也可以称为“氧化还原流电池”)。
Flow电池实际上描述了许多属于同一保护伞下的类似技术，但本页主要讨论的是澳大利亚RedFlow公司在北美生产的“ZCell”锌-溴化电池。
讨论流动电池背后的科学可能是相当技术性的，所以我将大量简化它。流动电池主要是由水基液体(溴化锌)组成，在两个水箱之间流动。当电池充电时，锌从液体中提取出来并单独储存。当排出时，锌被放回液体中。锌从图片底部的大塑料罐“流动”到顶部的电极。因此得名。
与锂离子电池和铅酸电池相比，流动电池的核心优势之一是它们具有100%的放电深度。这意味着电池可以在一个循环中完全放电，而对电池的寿命没有负面影响。相比之下，铅酸电池的放电深度为60%，而大多数锂离子电池的放电深度为80-90%。
流动电池也可以永远坐在架子上一天零充电而不降级。同样，大多数其他电池技术需要保持在最低的电量水平。
流体电池还有其他一些好处:
- 它们能忍受高达50摄氏度的极端天气条件。
- 流动电池内的锌-溴液体是一种天然阻燃剂。
- 由于不同电池组件的物理分离，所以不会发生热失控(爆炸!)
- 流动电池由于其简单的模块化结构，翻新成本更低。例如，你可以通过简单地交换电极来恢复一个“死”电池——只需电池原价的一半。
与一些高端锂离子电池相比，流动电池的一个缺点是其寿命周期——它们在100%放电深度下的寿命约为4000次，低于顶级锂离子电池在80%放电深度下的5000-6000次。
它们还需要定期100%放电，以“清洁”电极。然而，电池管理系统可以通过编程来定期自动执行此操作。
流动电池多少钱?
Redflow ZCell(10千瓦时电池)目前售价为12,600澳元。这比同尺寸的锂离子电池系统多20%左右。我还建议安装至少5千瓦的太阳能发电系统，这样就可以全年持续为电池充电，费用大约为8000美元。所以，一个现成的设置总共将花费你大约2万澳元。
我个人认为，流体电池的优势意味着它们可能会开始与锂离子电池激烈竞争，成为未来事实上的电池存储技术——但首先，流体电池制造商需要将成本降低到更适合大众市场采用的水平，并解决在持续生产过程中遇到的一些挑战。