永久汞计时炸弹？

好像对气候变化的潜在影响没有足够的疑虑，在稳定增长的列表中添加了一个新的 - 从北半球熔化的永久冻土中释放汞。

而煤炭的燃烧有助于汞的大气排放根据昨天发表的一项研究，北半球的永久冻土存储了大量的天然汞，其中793,000吨的东西。

汞如何到达那里？

大气中存在的天然（和人类活性）汞与土壤中的有机材料结合。然后，微生物的作用可以再次解放汞，但是当土壤冻结时，这个过程几乎停止了。就多年冻土区域而言，然后被沉积物埋葬并保持冷冻。

该研究发表在地球物理研究信中，指出，北部冻土土壤占赤道上方所有土壤的24％，是地球上汞的最大储层。

“如果一切都冻结，就不会存在环境问题，但是我们知道地球正在变暖。”说该研究的主要作者和水文学家保罗·舒斯特（Paul Schuster）是科罗拉多州博尔德市美国地质调查局的水文学家。

融化永久冻土是坏消息

如果与人类活动相关的温室气体排放量继续以当前速度继续​​，则可能会降低30％至99％¹到本世纪末，在北半球永久冻土区域 - 这弄清了麻烦，一旦解冻，微生物动作就会加速。

被解放的大量汞的影响可能是戏剧性的和普遍的。如果它渗入水道，它可能会被微生物占用，并转化为一种特别有毒和持续的有机汞化合物，称为甲基汞。由于它是生物蓄积的，甲基汞可以散布在整个过程中食物网;制作鱼和其他水生生物不安全吃。

至于机载汞，它可以长距离旅行，从而影响社区和生态系统，距离原产地数成千上万。

俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）可能认为融化永久冻土是一件好事，但是越来越多的证据在本地和全球范围内都不会。除了汞威胁外，多年冻土的解冻还将加速二氧化碳和甲烷的释放;进一步增加变暖。其他令人讨厌的意外惊喜可能会出现，例如2016年在西伯利亚发行炭疽病，人们认为这与永久冻结相关。

尽管关于大规模汞发行的影响仍然有很多问题要回答，但我们真的想通过让情况发生来确定找出答案吗？永久汞汞时炸弹的威胁是加速并适当地支持从燃烧化石燃料到电力到可再生能源（例如太阳能）的另一个令人信服的理由。

研究报告（将在接下来的几周内免费提供），可以在这里查看。